La Revue du vin de France – Une appellation, deux styles

Barsac et Preignac, sur ces deux magniques terroirs sauternais, deux Premiers crus classés font valoir la légitimité du vin blanc sec aux côtés de leurs grands liquoreux.

CHÂTEAUX COUTET ET SUDUIRAUT : Deux blancs secs au pays du botrytis

Parler de sauternes sec devient de moins en moins tabou à Bordeaux. Rappelons d’abord que les dénominations Sauternes ou Barsac restent réservées aux seuls liquoreux. Pour les vins dépourvus de pourriture noble produits dans cette même aire d’appellation, on parle de bordeaux blancs secs. Sauternes n’a jamais produit d’aussi bons vins, et pourtant, la baisse de la consommation de ce grand liquoreux a nécessité de repenser l’avenir du vignoble. Le blanc sec s’est avéré la piste la plus évidente. À Barsac, Philippe Baly, copropriétaire du château Coutet, élabore un blanc sec baptisé Opalie mais en quantité limitée car il craint à terme une altération de l’ADN de l’appellation et la perte d’un savoir-faire.(…)

TERROIR FROID AUX VINS NERVEUX
Château Coutet appartient à l’élite des vins de Barsac et Sauternes. Exigeant et méticuleux, Philippe Baly dirige cet illustre château, entouré d’une équipe compétente, à la vigne comme en cave. Une propriété où les premiers essais de blanc sec datent de 2010. La cuvée Opalie est produite à 60 % sur des parcelles dédiées et le reste avec de très vieilles vignes. Ce vin longtemps à dominante de sauvignon est depuis 2025 composé pour moitié de sémillon. « Coutet est un terroir froid donnant des vins nerveux. Nous effectuons trois tris pour notre sec avec un rendement autour de 13 hectolitres par hectare », explique Philippe Bally dont la cuvée Opalie est passée de 3 500 à 9 000 bouteilles. Ce blanc, quel que soit l’assemblage, garde l’énergie traçante propre aux calcaires de Barsac.

Cuvée Opalie de Château Coutet 2025 :
Premier millésime où sémillon et sauvignon sont intégrés à parts égales dans Opalie. Cet assemblage va comme un gant à la cuvée Opalie. Un vin en cours d’élevage d’une belle élégance olfactive avec une fine touche beurrée et de pêche blanche. Véritable bulle, et non boule, de fruit en bouche, plein de charme, il distille une énergie plus cristalline que charnelle.

Cuvée Opalie de Château Coutet 2024 :
« Il y a eu seize jours à 32° C », se souvient Philippe Baly. Composé à 55 % de sauvignon blanc, 5 % de sauvignon gris et 40 % de sémillon, ce blanc se montre riche, doux et gourmand,tout en conservant le côté fumé et de pierre à feu propre aux calcaires de Barsac. D’une attaque fine, cette cuvée Opalie déroule avec une minéralité prégnante. Un vin traçant et sapide avec une très belle fusion entre fruit et élevage.

Cuvée Opalie de Château Coutet 2022 :
Derrière une touche de grillé, voire de noisette, on sent le silex. Vif et traçant, composé à 93 % de sauvignon, Opalie évolue vers la verveine. C’est un blanc pointu, ciselé auquel il manque peut-être un demi-degré ou plus de maturité.

Cuvée Opalie de Château Coutet 2020 :
On trouve ici des senteurs végétales mais pas de même nature. Le sauvignon parle avec ses notes de fleurs blanches. Entre deux âges, il se montre fin avec une sensation tannique et une touche saline qui renforce l’impression tellurique.

Cuvée Opalie de Château Coutet 2019 :
Une pointe de réduction amoindrit l’expression du fruit. En bouche, on est plus dans le vin d’attaque que de fond de bouche. Il séduit par sa douceur et sa sapidité, même si le minéral semble ici moins persistant que dans les derniers millésimes. Il montre le chemin parcouru par château Coutet sur l’identité de son blanc sec.

Roberto Petronio